一些新的柔性电子领域的少数几家公司最近发出新闻稿，宣布其开发出了新的，创新的电子设备和模块，这些产品都是基于柔性基板的。制造商还声称，制造新的柔性产品成本将会非常低，因为它们采用的是卷对卷（RTR）制造系统。我有点怀疑，不知道这些新的制造商对于RTR制造系统知道多少。

我经常被邀请发表RTR制造和软性电子方面的主题演讲。出席者大多是属于机器和材料供应商和设备制造商。这些公司正积极寻求各种途径来发展其RTR制造。材料供应商和设备制造商期望能够通过使用该技术显著降低成本从而获得更多竞争力，机器制造商期望看到在不断增长的市场当中，对他们的产品的需求越来越大。不幸的是，他们大多数都把这个问题想得太简单了。我带他们回到了现实，他们必须首先明确许多障碍，随后才可以开始计算RTR制造系统的利润。

的确一个RTR系统可以降低制造量产时所使用的批处理系统的成本，但是，RTR系统如果没有安装在正确的地方，也会有较高的生产成本。一般来说，自动RTR系统不是很灵活，因为它是定制了用来生产大批量的特殊产品。通常，引入新的设计和柔性产品的时候，它需要时间和金钱对于RTR进行修改。

另一个RTR系统的缺点是它在一些需要劳动力的模块组装或最终产品的时候就没用武之地了。这些工艺占了整体制造成本的重要组成部分。由于RTR系统无法适应这些制程，所以对降低生产成本的贡献可谓少之又少。

让我们来看看柔性光伏电池。超过24家公司和组织正在研制各类柔性光伏电池，并承诺如果使用了RTR生产系统，那么制造成本将只占传统的硅晶片基板光伏电池成本的一小部分。他们中有些人花了数以百万计的成本来安装RTR生产线，遗憾的是，这些公司都没有传来任何成功的消息。非技术业务分析师报告指出，相对于传统的制造系统柔性光伏电池RTR制造成本没有竞争力。

如果你正在考虑在一个柔性电子上使用RTR制造系统，我建议你先尝试一个批处理制造系统。当你建立并适应了批处理系统的制造工艺，再转到RTR系统也不迟。


Dominique K. Numakura
DKN Research,www.dknresearch.com